Gary Lineker, à Leicester (Royaume-Uni), le 21 mars 2021. IAN WALTON / AP
Figure du ballon rond à la télévision britannique depuis un quart de siècle, Gary Lineker va prendre la porte. L’ancien footballeur international anglais, devenu présentateur vedette du petit écran, quittera prochainement la BBC, a annoncé, lundi 19 mai, le groupe audiovisuel. La semaine dernière, il a partagé – par « erreur », affirme-t-il – un message à caractère antisémite sur les réseaux sociaux.
Très populaire en Angleterre, Lineker, 64 ans, présente depuis 1999 « Match of The Day », un rendez-vous incontournable des amateurs de football. Il devait initialement laisser sa place sur le plateau de l’émission à l’issue de l’actuelle saison, fin mai, mais continuer son aventure sur la chaîne publique durant un an, pour commenter la Coupe d’Angleterre 2025-2026 puis la Coupe du monde 2026.
Ces projets ont volé en éclats il y a quelques jours quand Gary Lineker a partagé sur les réseaux sociaux une vidéo propalestinienne critiquant le sionisme (mouvement politique défendant l’établissement d’un État juif en Palestine), avec une émoticône en forme de rat, un symbole antisémite utilisé par l’Allemagne nazie pour décrire les juifs. L’ex-buteur de Leicester, du FC Barcelone et Tottenham a assuré ne pas connaître la symbolique de cette image et plaidé une « erreur », avant de s’excuser « sans réserve ».
