Intégration de la charge utile Nyx Bikini de « The Exploration Company » sur le ballast Ariane-6 au hall d’encapsulation dans le bâtiment d’assemblage final, à Kourou, en Guyane, en juin 2024. CNES / ESA / ARIANESPACE-ARIANEGROUP / OPTIQUE VIDÉO CSG / Q VEUILLET

Dans la salle de montage, un immense drapeau européen a été accroché, juste au-dessus de la capsule spatiale en construction, Nyx, qui paraît en comparaison bien petite. Ce n’est pas une simple décoration. A Planegg, dans la banlieue de Munich, la start-up spatiale The Exploration Company (TEC) a mis l’Europe au cœur de sa stratégie : fondée par la Française Hélène Huby, l’entreprise a son siège en Allemagne, mais aussi une équipe à Bordeaux, et une autre à Turin, en Italie. A l’exception d’un cadre américain à Houston (Texas), le directoire est entièrement franco-allemand.

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